Istanbul – Kultur zwischen Europa und Asien

In den Sehenswürdigkeiten Istanbuls spiegelt sich das Gesicht zweier Kulturkreise wider. Das Viertel Sultanahmet ist daher ein erster Schritt, um Istanbul kennenzulernen. Neben der Hagia Sophia und dem Topkapi-Palast locken hier auch zahlreiche weitere Sehenswürdigkeiten. Vor der Hagia Sophia sollten Sie sich früh einfinden, um der Menschenschlange zu entgehen. Einst Kirche, später Moschee und heute Museum – die Hagia Sophia zieht die Menschen seit Jahrhunderten in ihren Bann.

Fast gegenüber thront die Blaue Moschee (Sultan-Ahmed-Moschee). Die aus dem 16. Jahrhundert stammende Schönheit ist für ihre Wandfliesen bekannt. Nicht minder beeindruckend sind die Süleymaniye-Moschee sowie ihre umliegenden Bauten. Stärken sollten Sie sich unbedingt mit einer Portion des süßen Baklava aus Filoteig mit variierenden Nussfüllungen. Ihren Raki verdünnen Sie landestypisch mit Wasser, was ihm eine milchige Färbung verleiht.

Der Versunkene Palast (Yerebatan Sarayi), eine Zisterne in direkter Nachbarschaft der Hagia Sophia, ist ein Tor zu einer anderen Welt. Erbaut wurde die Zisterne unter der Regentschaft Kaiser Justinians im 6. Jahrhundert. Eine Attraktion sind die im Wasser versenkten antiken Medusenköpfe aus Stein. Im Anschluss an Ihren Aufstieg aus der Unterwelt sollten Sie den Schildern zum Topkapi-Palast folgen. Das Topkapi-Palast-Museum besteht aus mehreren Abteilungen, dazu zählt auch der Harem. Zu bestaunen sind außerdem Porzellan-, Kleidungs- und Waffensammlungen. Wer einen moderneren Herrschaftsort besuchen möchte, findet mit dem im 19. Jahrhundert erbauten Dolmabahce Palast ein sehenswertes Kleinod. Auf der Galatabrücke, die sich über den Bosporus spannt, sollte man den frischen Fisch probieren.

Der große Basar (Kapali Çarsi) und der ägyptische Gewürzbasar Misir Carsisi in Eminönü bieten sich an, um Souvenirs für die Daheimgebliebenen zu ergattern. Im Übrigen gibt es in Istanbul rund 200 weitere Märkte. Alternativ können Sie von dem mehrtägigen Museumspass (Müzekart) profitieren. Dieser lockt mit vielfältigen Highlights und Rabatten. Das Archäologische Museum und das Mosaikmuseum in der Nähe des Kunsthandwerkermarktes zählen ebenfalls zu den beliebtesten Sehenswürdigkeiten von Istanbul.