Loy Krathong in Thailand: Glitzerndes Lichtermeer

Krathongs sind lotusförmige Schiffchen, die aus Bananenblättern gefertigt und mit Kerzen, Räucherstäbchen und Blüten dekoriert werden. Persönliche Gaben wie Fingernägel oder Haare werden mit auf die Reise geschickt. Die meisten Thailänder basteln ihre Krathongs selbst, man kann sie aber in den Tagen vor dem Festival auch an jeder Straßenecke in unterschiedlichsten Größen kaufen. Mit den Krathong-Schiffchen wird die Flussgöttin Mae Khongkha geehrt und Unheil abgewehrt. Je länger das Schiff auf dem Wasser beobachtet werden kann, desto mehr Glück soll es bringen. Besonders romantisch ist ein gemeinsames Krathong für Verliebte, die damit um ewiges Liebesglück bitten. Bereits tagsüber feiern die Thailänder mit Paraden, Wettbewerben zum Krathongbau, Schönheitswettbewerben und Tanzvorführungen und sind dabei besonders bunt und festlich gekleidet.

In Bangkok verwandelt sich nicht nur der zentrale Fluss Chao Phraya in ein Lichtermeer, sondern auch der Himmel, denn auch für ein eindrucksvolles Feuerwerk wird gesorgt. Den Ursprung soll das Loy Krathong in Sukhothai haben. Dort ist das Fest zwischen den Tempelruinen von Thailands ehemaliger Königsstadt besonders stimmungsvoll. Unter dem anderen Namen Yi Peng wird das Loy Krathong in Chiang Mai begangen. Hier wird gleich drei Tage lang gefeiert, das besondere Highlight: Tausende Papierlaternen werden in den Himmel geschickt. Die nordthailändische Provinz Tak bietet eine ganz eigene Tradition: Hier werden die Krathongs aus Kokosnussschalen gebastelt. Einzigartig sind die Feierlichkeiten am schwimmenden Markt in Ayutthaya. Die traditionelle Parade von Schönheitsköniginnen aus vielen Teilen des Landes bringt Touristen wie Einheimische gleichermaßen ins Staunen.